Q. 호텔의 별(Star)數는 누가 정하고 과연 6 Star 호텔이 있는가?
최근 W호텔이 개장하면서 '6 Star 호텔'의 존재에 대한 논란이 일고 있다.
혹자는 저 멀리 UAE Dubai의 'Burj Al Arab'等의 구체적인 예를 들며
'7 Star 호텔'의 존재까지 주장한다. 이 논란의 진위부터 먼저 말하자면
5 Star 이상의 호텔은 '존재하지 않는다'이다. 사실 全세계 호텔을 관장하며 Grade를 평가하는 공식적인 기관은 존재하지 않는다. 국가별로 혹은
지역별로 자체적인 기준을 가지고 운영하고 있으며, 현재 한국은 5개의
무궁화를 사용하여 '급'을 표현하는 체제를 운영하고 있다.
그렇다면 사람들이 얘기하고 있는 Star의 존재는 무엇인가?
1902年 미국에서 7개의 자동차 클럽으로 시작하여 현재 3천 6백만 명이
가입해 있는 오너 드라이버들의 거대 민간 단체인 AAA (American Automobile Association)는 지도를 제작하여 미국과 캐나다의 회원에게 무료로 배포하고 차량 고장 時 긴급 출동 서비스와 함께 회원 여행사를 통한 여행 정보를 제공하는 서비스를 위해 운영되고 있는 단체이다. 이 단체에서는 'Tour Book'이라는 Hotel Directory를 자체적으로 발행하여 왔는데 이 간행물 안에서회원 호텔들을 평가하여 알아보기 쉽도록 5개의 Star로 등급을 표현하였던 것이 'Hotel Star Rating'의 기원이다.
초기 몇몇 회원호텔들만을 대상으로 하던 이 'Tour Book'의 평가는 엄청난 수의 회원과 단체 자체의 영향력에 의해 나날이 공신력있는 평가가 되어 현재는 매년 全세계의 수많은 호텔들이 신청을 통해 평가를 받고 'Tour Book'에 등재되는 상황이 되었으며 비공식적이나마 全세계에서 통용되는 최고의 호텔 평가 기준이 되었다.
한차원 높은 시설과 서비스를 홍보하기 위해 '6, 7 Star급'이라는 단어를
Marketing Tool로서 적극 이용하고 있는 W, Park Hyatt, Burj Al Arab은
과연 몇 개의 별로서 평가할 수 있을까?
이들 브랜드를 보유한 호텔 중 몇 개의 시설들은 그들이 희망하는 대로 6, 7개의 별을 주어도 아깝지 않을 정도로 훌륭한 호텔인 것은 사실이다. 하지만 AAA의 평가에는 5개 이상의 별은 존재하지 않으니, 억울하지만 다른 호텔들과 함께 5개의 별만을 그들의 왕관 위에 부착하여야 할 것이다. 사실 세계적인 호텔 관련紙에서 조사 때마다 1, 2, 3위를 다투는 Paris의 GeorgeⅤ, Hong Kong의 Peninsula와 Bangkok의 Oriental도 5개의 별 밖에
갖질 못했으니...
|
|
